Fadila Sebbane
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My artistic universe was born from what I saw as a child in my home in Algeria. The women in my family, like so many Kabyle women, knew how to do everything with their hands. They wove brightly coloured carpets, mastering every step of the process from A to Z (processing sheep’s wool by washing it, carding it, then spinning it to create strong threads. They dyed these threads with natural dyes from plants or minerals), decorated clothes with symbolic embroidery, made pottery decorated with symbols passed down from generation to generation, and created jewellery that offered protection and identity. I also witnessed the women’s tattooing rituals (Berber women tattooed themselves by applying pigments, such as charcoal or plant substances, to the skin with a needle, a process that was often painful but passed down from generation to generation).
This creativity was omnipresent. Every gesture, every pattern, every object had meaning. Tapestries told family stories, jewellery bore symbols of protection, embroidery was visual poetry. These practices, although part of everyday life, were true art forms to me.
When I chose jewellery, it was a way for me to follow in their footsteps. I wanted my creations to extend this memory while asserting a personal style. For me, working with metal and stone is like weaving a miniature tapestry, where each element interacts with the other.
My jewellery embodies this dual movement: rooted in a powerful feminine artisanal heritage and the desire to create a contemporary language. I want each piece to be both an aesthetic object and a witness to memory, a space where tradition and modernity intertwine.
Being an artist-jeweller also means affirming the value of these arts, which have long been considered ‘minor’. Like tapestries, pottery or Kabyle embroidery, my jewellery is a work of art in its own right: modern talismans, bearers of beauty, memory and freedom.
Through my work, I pay tribute to all those women whose hands have woven my imagination.
Mon univers artistique est né de ce que j’ai vu, enfant, dans ma maison d’Algérie. Les femmes de ma famille, comme tant de femmes kabyles, savaient tout faire de leurs mains. Elles tissaient les tapis aux couleurs éclatantes en maitrisant toutes les étapes de A a Z (traitent la laine de mouton en la lavant, la cardant, puis la filant pour créer des fils résistants. Elles teignent ces fils avec des colorants naturels provenant de plantes ou de minéraux), ornaient les vêtements de broderies symboliques, façonnaient la poterie décorée de signes transmis depuis des générations, créaient des bijoux protecteurs et identitaires. J’ai également assisté aux rituels de tatouages des femmes (Les femmes berbères se tatouaient en appliquant des pigments, comme du charbon ou des substances végétales, sur la peau à l’aide d’une aiguille, un processus souvent douloureux mais transmis de génération en génération)
Cette créativité était omniprésente. Chaque geste, chaque motif, chaque objet avait une signification. Les tapisseries racontaient des histoires de famille, les bijoux portaient des symboles de protection, les broderies étaient des poèmes visuels. Ces pratiques, bien qu’inscrites dans la vie quotidienne, étaient pour moi de véritables formes d’art.
Lorsque j’ai choisi la bijouterie, c’était une manière d’entrer à mon tour dans cette lignée. Je voulais que mes créations prolongent cette mémoire tout en affirmant une écriture personnelle. Travailler le métal et la pierre, c’est pour moi tisser une tapisserie miniature, où chaque élément dialogue avec l’autre.
Mes bijoux portent en eux ce double mouvement : l’enracinement dans un héritage artisanal féminin puissant et la volonté de créer un langage contemporain. Je souhaite que chaque pièce soit à la fois un objet esthétique et un témoin de mémoire, un espace où tradition et modernité s’entrelacent.
Être artiste-bijoutière, c’est aussi affirmer la valeur de ces arts longtemps considérés comme “mineurs”. Comme les tapisseries, les poteries ou les broderies kabyles, mes bijoux sont des œuvres à part entière : des talismans modernes, porteurs de beauté, de mémoire et de liberté.
À travers mon travail, je rends hommage à toutes ces femmes dont les mains ont tissé mon imaginaire.